……一応、最後に聞くよ。 　本当に応募していいんだね？ 　 　ほんとにほんとに、いいのね？ 　だって～……。 　三十九回説明したくもなるよ。 　どれだけ言っても『やめる』って言ってくれないんだもん。 　じゃあ、三十九回目で最後にするね？ 　もう一度確認するよ。 　『西の魔女ミネルヴァの助手になる、住み込みの短期アルバイト』応募してオッケー？ 　うん……。 　どうしても受けるんだね。 　わかった。 　でも、ほんとにいいの～？ 　相手は『あの』ミネルヴァだよ？ 　じゃあ、これで本当に最後にするから！ 　三十九回目の説明をさせて？ 　ミネルヴァは、ここから三十分位行った森の奥に居を構える魔女で、アカデミー史上最年少で魔法薬師の資格を取得した人物です。 　そのたぐいまれなるセンスで、これまでに数々の新薬を開発。 　今後も活躍が期待される、業界の先駆者。最先端をゆく存在です。 　……ですが、その人柄はつかみどころがなく、謎が多く。 　少々とっつきにくい女性として知られています。 　正式な助手やスタッフはおらず。 　使い魔は動物ではなく、どのように生み出したのかも不明なスライムやゴーレム。それから……植物？　のみ。 　それでも弟子入りを志願する者は後を絶たず、これまでその多くが、目覚ましい活躍を果たすようになったものの。 　その全員が、なぜかごく短期間で彼女の許を離れており……。 　また、弟子入り期間中の事を決して語りません。 　さらに噂では『人間に化ける薬』を、モンスターに分け与えているとか……。 　ちなみに私も以前一度お会いした事がありますが、とっても無口な方でした。 　……ね？　やめとこうよ。ね？ 　 　 　へ？ 　とっつきにくいのはお互い様だからいい～……？ 　お互い様じゃない。似てないよ！ 　ぁ。……ごめん。 　あんまりよく知らない人なのに、決めつけるのはよくない、ね。 　もしかしたら……ほんとはすごくいい人かもしれないもんね。 　……でもね。 　少なくとも、あたしはあなたの事。 　『変人』とか。『付き合いにくそう』なんて思った事ないよ。 　優しいし……かっこいいもん！ 　……ていうか、そのせいで……。 　 　 　……あ。 　ごめんね。 　この話はナシだったよね。 　……ごめんね！ 　ありがとう。 　じゃあ、とりあえずミネルヴァの事は置いといて。 　お昼の速報聞いた？ 　国研の所長。 　色んなとこから悪行ばらされて、とうとう辞任だって！ 　やっぱ正義は勝つんだよ。 　あの人、あのお金で何しようとしてたんだろうね。 　とっくにお金持ちなのに、よくわからないよね。 　うん。うんうん！ 　こうしてあなたの告発が正しいってわかったからには、みんなお礼しに来るかもね。 　『やっぱりうちに戻って来て下さい』って、お願いしに来ちゃうかも。 　 　 　……そっか。 　あ～あ！　どうせならあたしも見たかったなぁ。 　あなたが所長をやっつける所。 　こう……右手で一発、だっけ？ 　 　 　……二発だった。 　あはっ♪　ますます見てみたかったなぁ。 　……まぁ、国の偉い人にもパンチできちゃうあなたなら、ミネルヴァのとこでも大丈夫かなぁ。 　でも、あたしとしては、やっぱりこっちの……。 　魔法薬局のお仕事の方がお勧めなんだけどぉ……。 　後それから、今は職探しやめて。 　七月の魔法薬学試験の、受験資格とる方に集中したって、いいと思うし……。 　それならうちだって、推薦してくれる人探したり。 　課題薬作りの手伝いもしたりして、最大限サポートするし。 　……だってもし受かれば、状況全然変わってくるでしょ？ 　 　……だめ？ 　……っ。 　そっか。 　……やっぱり、どうしてもこの仕事にするんだね。 　試験は……今からじゃ、ちょっと厳しいし。 　お金、いるもんね。 　おうちに仕送り……しなきゃだもんね。 　 　わかった。 　しつこくしてごめんね！ 　そしたら……♪ 　はーい♪ 　連絡したよ。 　きっと明日位に連絡来るんじゃないかな？ 　まだこれ、応募者ゼロなんだ。 　だからすぐ、面接に来て下さいって言われると思う！ 　ん？ 　どういたしまして♪ 　あっ。 　そうだ。もし採用になったらね？　ちゃんと契約書は読むんだよ。 　あなたってさ。 　普段はすっごく賢くて頼れるのに。 　油断してる時とか、疲れてる時とかは、急にダメな人になっちゃうんだもん。 　アカデミーの頃『こんなの簡単、すぐできる』とか言って、説明書読まずに作業して。 　実験室ふっ飛ばしちゃった事あったもんね。 　ふふっ。それならいいよ！ 　そしたらさ、そうならないためにも。 　今夜はおいしいもの食べて、パワーつけようね。 　最近変な病気も流行ってるしさ、栄養しっかり取らないと。 　すごいの作ってあげるからね。 　……後、最近眠れないって言ってたでしょ？ 　今夜はあたしが一緒に寝て、子守歌歌ってあげる。 　えへへ。楽しみにしてて♪ 　後……。 　あー……。 　早速返事が来たみたい。 　……その。他の希望者はいないから、いつでも好きな時に来ていいって。 　えぇっ？ 　雨降ってるよ……？　それにもうお昼過ぎだし。 　なんか、具合も、よくなさそうだし……。 　じゃあ、せめて送……。 　……う。 　……わかったよ。これからすぐ行きますって返事しとく。 　あぁ。ミネルヴァが噂と違う、す～っごくいい人で話しやすくて。 　あなたの将来に繋がる仕事を教えてくれる、素敵な人でありますように！ 　……気を付けてね。 　待ってるからね。 　後、試験の申請はあと半月位……。 　五月二十八日。二時位まで受け付けてるから。 　諦めないで。やっぱりもう少しだけ考えてみて！ 　 　じゃあ……いってらっしゃい！